布草洗滌設備介紹皂化也成堿化，是油脂與堿液起反應生成肥皂及甘油的過程。皂化開始時，因油堿不相溶，呈分離狀態，反應很緩慢，要靠蒸汽翻動來增加油堿的接觸面積，以促進它們的反應。布草洗滌設備介紹特別目前大多采用逆流洗滌煮皂操作法，皂化時都套用堿析水，由于堿析水中含有較多量的鹽，更使油與堿液分離，因此皂化反應也更緩慢。當翻煮一段時間后，肥皂逐漸形成，這時油堿能溶解于肥皂中，使皂化反應變成在均一狀態下進行，因此反應速率大大加快，鍋中物料漸漸變綢，肥皂開始上漲，如反應劇烈，上漲迅速，則應立即關小蒸汽或關閉蒸汽；如再繼續上漲，則需在鍋面上加入適量冷水，以降溫壓下液面。
布草洗滌設備介紹當皂化反應接近完成時，鍋內物料中的油、堿濃度都降低，因此皂化反應的速率又緩慢下來。皂化操作完成時的肥皂呈微堿性，用1%酚酞指示劑液測試，當時不呈紅色，經過片刻呈現淡紅色，用手指蘸皂時，皂可結硬成片。大型工業洗衣機廠介紹如用酚酞液測試不顯色，又手指蘸皂時，皂有油膩感，且不結硬成片，這說明皂化尚未完全，應繼續加堿皂化。一般當皂化率達到95%左右時，即停止皂化操作。雖然皂化率越高，對在以后的工序中洗出甘油越為有利，但皂化率過高后，會有較多的過量堿存在，鹽析后堿到廢液中去而造成損失。
布草洗滌設備介紹有時采用二次皂化，則油脂一般也分二次投入。次投入油脂為總投入量的70-80%，且為了減少肥皂中的鹽含量不影響第二次皂化操作，因此在次皂化中都不先投入椰子油及棕櫚仁油等不易鹽析的油脂。